母親哺乳可提供嬰兒強壯，健康生長和發育所有的營養需求和非營養成分，同時允許母親擁有彈性的哺乳時間。即使哺乳是餵養嬰兒最自然，方便和具有成本效益的方法之一，但它並不容易。

根據2010年澳大利亞全國嬰兒餵養調查，96％的婦女開始是以母乳餵養，經過五個月後結束時，還有15％的嬰兒仍然是純母乳餵養。

母乳餵養的主要原因包括

• 對嬰兒兒童更健康的選擇（94％）

• 方便性（64％）

• 促進母嬰親密結合（64％）

不進行母乳餵養的主要原因包括

• 先前不成功母乳餵養經驗（38％）

• 想與他們的伙伴共享餵養責任（29％）

• 認為嬰兒配方奶粉與母乳一樣好（26％）

目前母乳餵養建議
世界衛生組織和澳大利亞國家衛生和醫學研究委員會推薦新生兒在出生後的六個月應以純母乳餵養。在嬰兒出生後的第一年持續以母乳餵養，在6個月左右引入固體食物並繼續以母乳餵養，如果奶水充足，則可持續以母乳餵養到兩歲以上。

為什麼母乳餵養仍然是最好的
母乳中發現非營養成分: 免疫因子，抗菌因子，消化酶，激素，生長因子。

母乳中發現的必需營養素
水，蛋白質，維生素，礦物質，其他微量元素和營養素。

脂肪 - 必需脂肪酸和不飽和脂肪酸。
碳水化合物 - 母乳的主要碳水化合物為乳糖。

母乳是一種獨特，複雜和動態的流體，遠遠優於任何其他形式的嬰兒奶。母乳提供所有必需的營養素和許多非營養成分，有助於促進嬰幼兒健康，生長和發展。

母乳不斷變化，從三個階段的母乳（初乳，過渡乳和成熟乳）

直到一個單一的餵養。

嬰兒在整天中改變不同程度的食慾和口渴，這可能引響母乳生產和供應。